斷路器是指能夠關(guān)合、承載和開(kāi)斷正?；芈窏l件下的電流，并能關(guān)合、在規(guī)定的時(shí)間內(nèi)承載和開(kāi)斷異常回路條件（包括短路條件）下的電流的開(kāi)關(guān)裝置。它是一種開(kāi)關(guān)，但又和平常我們使用的開(kāi)關(guān)不同，斷路器主要是為了切斷高壓電路的電流，當(dāng)我們的系統(tǒng)發(fā)生故障的時(shí)候，可以迅速的切斷電流，從而防止事態(tài)往嚴(yán)重方面發(fā)展，達(dá)到了保護(hù)人們財(cái)產(chǎn)的作用。它是一個(gè)很好的安全保護(hù)裝置。

對(duì)低壓電器來(lái)說(shuō)，空氣開(kāi)關(guān)就是斷路器，可切斷短路電流.高壓空氣開(kāi)關(guān)則另當(dāng)別論。那么，斷路器是空氣開(kāi)關(guān)嗎？

答案是否定的，低壓斷路器可分為低壓塑殼斷路器和低壓框架式斷路器，前者用于低壓小電流，后者用于低壓大電流，其中的低壓塑殼斷路器俗稱(chēng)自動(dòng)空氣開(kāi)關(guān)。

中國(guó)國(guó)家標(biāo)準(zhǔn)GB14048.2中的幾個(gè)定義（強(qiáng)制標(biāo)準(zhǔn)，想詳細(xì)了解低壓斷路器就看這個(gè)標(biāo)準(zhǔn)）：

1、斷路器：能接通、承載和分?jǐn)嗾ｋ娐窏l件下的電流，也能在規(guī)定的非正常電路（例如短路）下接通、承載一定時(shí)間和分?jǐn)嚯娏鞯囊环N機(jī)械開(kāi)關(guān)電器。

2、塑殼式斷路器：具有一個(gè)用模壓絕緣材料制成的外殼作為斷路器整體部件的斷路器。

3、空氣斷路器：觸頭在大氣壓力的空氣中斷開(kāi)和閉合的斷路器。

4、真空斷路器：觸頭在高真空管中斷開(kāi)和閉合的斷路器。

5、因塑殼式斷路器一般使用空氣作為滅弧介質(zhì)，因此有空氣開(kāi)關(guān)的俗稱(chēng)，但空氣開(kāi)關(guān)的說(shuō)法其實(shí)并不嚴(yán)謹(jǐn)，因?yàn)榭諝忾_(kāi)關(guān)與斷路器是不同的兩個(gè)概念。